Des détectives britanniques ont saisi l’équivalent de 22,25 millions de dollars auprès des opérateurs d’une escroquerie internationale liée aux actifs numériques. Parmi les objets saisis, ils ont pu mettre la main sur une clé USB contenant 9,5 millions de dollars d’Ethers. La police tente à présent de contacter les victimes afin de pouvoir leur rendre leurs cryptomonnaies.
La police du Grand Manchester, au Royaume-Uni, a annoncé cette semaine que son Economic Crime Unit avait mis la main sur une clé USB contenant « des quantités énormes d’Ethers, la deuxième plus grande crypto-monnaie après le Bitcoin ».
La clé USB a été découverte après que la police a arrêté un couple d’une vingtaine d’année pour des infractions de fraude et de blanchiment d’argent. Si les deux suspects ont depuis été relâchés, ils font toujours l’objet d’une enquête.
Les agents de police avaient reçu des renseignements selon lesquels les personnes à l’origine de cette escroquerie se trouvaient à Manchester. Ils sont parvenus à les retrouver, récupérant au passage une clé USB chiffrée contenant 9,5 millions de dollars d’Ethers volés.
La police révèle avoir pu saisir 12,7 millions de dollars de cryptomonnaies supplémentaires quelques jours après. Elle était parvenue à découvrir un « coffre-fort cryptographique », mais également « le code pour y accéder ». Au total, 22,25 millions de dollars d’actifs numériques ont été confisqués.
Les victimes de cette escroquerie sont basées au Royaume-Uni, mais aussi aux États-Unis, en Europe, en Chine, en Australie et à Hong Kong. Elles ont « déposé de l’argent dans ce qu’elles pensaient être un service d’épargne et d’échange en ligne utilisant la “Binance Smart Chain”. Cette technologie référence et enregistre les transactions effectuées en cryptomonnaies, confirmant leur mouvement et leur valeur », explique la police.
Retrouver les victimes
Après avoir reçu des sommes significatives en guise de dépôt, les escrocs ont fermé leur site internet et transféré les fonds vers leurs propres comptes.
« Nous devons désormais parvenir à rendre ces cryptomonnaies à leurs propriétaires légitimes. Nous ignorons encore l’identité d’une partie d’entre eux, alors qu’ils sont disséminés à travers le globe », ajoute la police britannique.
L’inspecteur en chef Joe Harrop en a profité pour appeler les épargnants à la plus grande vigilance :
« Nous appelons toute personne impliquée dans des cypto-plateformes à faire preuve d’une extrême prudence. Elles doivent avoir conscience qu’il existe toujours des failles et des risques significatifs pour leurs placements ».
Ce n’est pas la première fois que la police britannique met la main sur des actifs numériques. En juillet dernier, la Metropolitan Police avait saisi l’équivalent de 180 millions de livres en cryptomonnaies, dans le cadre d’une enquête liée à du blanchiment d’argent.
Référence : News.Bitcoin.com