Coinbase, la première « licorne » de l’écosystème des actifs numériques, a lancé un fonds de capital-risque destiné à incuber des crypto-startups.
La plateforme d’échange californienne a fait cette annonce ce jeudi, en indiquant que ce fonds – baptisé Coinbase Ventures – se contentera d’investir dans de jeunes pousses, et ne fera pas l’acquisition d’actifs numériques :
« Nous prévoyons d’investir une partie de nos revenus dans des crypto-sociétés », a déclaré Asiff Hirji, le président et chef des opérations de Coinbase, dans le cadre de l’émission « Fast Money » diffusée sur CNBC. « Nous investirons dans des sociétés appartenant à cet écosystème, qui sont en adéquation avec nos valeurs ».
« En leur offrant un accès au capital, nous espérons accompagner le développement de belles entreprises », a‑t-il ajouté. « Il ne s’agit pas d’investir dans un token, il ne s’agit pas d’essayer de chercher les tokens que nous pourrions ajouter à notre plateforme ».
Le fonds débutera avec un capital de 15 millions de dollars – un capital susceptible d’augmenter dans les prochains mois. M. Hirji a toutefois précisé que sa société ne comptait pas se focaliser sur la recherche d’opérations profitables, et qu’il s’agissait avant tout d’aider l’écosystème à passer un cap.
Coinbase a par ailleurs indiqué qu’elle espérait « investir de manière enthousiaste dans les idées » d’anciens collaborateurs. Depuis sa création en 2012, la société a vu passer des employés prestigieux – au premier rang desquels Charlie Lee, le fondateur du Litecoin.
Enfin, l’entreprise californienne n’hésitera pas à investir dans des sociétés qui seraient susceptibles de venir concurrencer, un jour, ses activités :
« Vous pourriez nous voir investir dans des sociétés qui pourraient sembler faire figure de concurrents de Coinbase » a indiqué l’entreprise dans un article publié hier sur son blog. « Nous nous appuyons sur une vision à long terme, et nous pensons que le fait de mener des initiatives variées constitue un élément sain et positif ».
L’annonce de la création de Coinbase Ventures intervient quelques semaines après que la firme ait révélé le lancement du Coinbase Index Fund, le premier produit d’une gamme d’outils dédiés à la gestion d’actifs, réservés pour le moment aux investisseurs accrédités.
Asiff Hirji a également évoqué la question du cinquième coin qui sera référencé sur Coinbase. Il a indiqué que ceci dépendra étroitement des décisions des régulateurs américains, et attend que ceux-ci offrent une plus grande clarté au sujet du statut légal de crypto-actifs spécifiques.
« Nous ne nous trouvons pas dans une position dans laquelle nous examinons des coins et nous nous disons : “Il existe une clarté suffisante, et nous pouvons les référencer » a‑t-il déclaré.
Il y a quelques jours, l’entreprise avait indiqué qu’elle prendrait en charge la norme ERC-20 dans quelques mois, ce qui pourrait lui permettre de lister dans la foulée certains tokens adossés au réseau Ethereum.