La plateforme de jeux Steam a annoncé ce mercredi qu’elle n’acceptait plus, à compter d’aujourd’hui, les paiements en monnaie numérique. Elle a invoqué les « problèmes liés aux frais de traitement élevés », mais également « la volatilité de la valeur du bitcoin ».
Dans un communiqué publié aujourd’hui, l’équipe Steam a expliqué avoir observé « une augmentation importante des frais de traitement des transactions sur le réseau Bitcoin ». Elle indique que ces frais pouvaient attendre jusqu’à 20 dollars par transaction – alors qu’ils ne s’élevaient qu’à environ 0,20 dollars lorsque la société avait décidé d’accepter les paiements en crypto-monnaie, en avril 2016.
Ces frais rendraient « l’achat de jeux sur Steam déraisonnablement onéreux ».
Une trop forte volatilité aux yeux de Steam
L’autre problème invoqué par la société est lié à la volatilité du Bitcoin, un actif dont le prix peut « perdre jusqu’à 25% de sa valeur en quelques jours ».
Cette dépréciation générerait des problèmes pour les clients qui souhaitent régler leur achat en Bitcoin.
L’équipe Steam a expliqué que ces variations de prix obligeaient parfois les clients à transférer des fonds additionnels, afin de régler la totalité du prix d’achat – provoquant ainsi de nouveaux frais. En effet, il n’était pas rare que, du fait d’une baisse de prix, le montant en Bitcoin nécessaire pour obtenir un jeu augmente « de manière significative ».
Lorsque la société avait décidé de prendre en charge les paiements en Bitcoin, en avril 2016, le prix de cet actif était bien plus stable :
Pour Steam, il était « devenu déraisonnable d’accepter le bitcoin comme moyen de paiement ». La société n’a cependant pas définitivement fermé la porte au Bitcoin, et a indiqué qu’elle pourrait réévaluer sa position et réintroduire ce mode de paiement à une date ultérieure.
Il semble impossible à l’heure actuelle de connaître les conséquences de cette décision pour la société. En effet, celle-ci n’a pas dévoilé la part des achats qui étaient au travers de la monnaie numérique.
Alors que les paiements en Bitcoin sont en train de se démocratiser, la société a ainsi pointé du doigt deux éléments qui sont souvent reprochés à la monnaie : les fortes variations de son prix, et le niveau des frais de transaction qu’elle suppose.
Gageons que la forte volatilité du Bitcoin pourra être minimisée grâce à l’arrivée d’une nouvelle vague d’investisseurs institutionnels sur ce marché, et que les frais de transaction pourront être considérablement diminués avec la mise en place d’innovations telles que le Lightning Network.