Un groupe d’experts dans les technologies quantiques et cryptographiques ont expliqué que la sécurité de la Blockchain du Bitcoin pourrait céder face à de puissants ordinateurs quantiques, d’ici à dix ans.
La technologie Blockchain, sur laquelle s’appuie le Bitcoin, pourrait être vulnérable face à des attaques émanant d’ordinateurs quantiques. Il s’agit là des conclusions d’une enquête conduite par un groupe d’experts australiens, en collaboration avec une équipe singapourienne.
L’étude suggère ainsi que les portefeuilles et les nouvelles transactions pourraient faire alors l’objet de piratage.
Pour les chercheurs, l’algorithme proof-of-work (preuve de travail, autrement dit la manière dont les mineurs authentifient les transactions) utilisé par la crypto-monnaie fournit une protection relativement efficace face à de potentielles attaques émanant d’ordinateurs quantiques. Ceci est principalement lié au recours à des mineurs de type ASIC, qui sont beaucoup plus rapides que ce que devraient être les ordinateurs quantiques développés au cours des prochaines années.
Toutefois, l’algorithme Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA) utilisé par le Bitcoin pourrait probablement devenir vulnérable, et être « cracké » par un ordinateur quantique d’ici à dix ans.
La mauvaise nouvelle ? Cette estimation représente, pour les chercheurs, une évaluation optimiste.
L’étude a été conduite par plusieurs experts :
- Divesh Aggarwal – Professeur à la National University de Singapore,
- Gavin K. Brennen – Professeur associé à la Macquarie University, à Sydney,
- Troy Lee – Professeur associé à la Nanyang Technological University, à Singapour,
- Miklos Santha – Professeur au the Centre for Quantum Technologies, à Singapour,
- Marco Tomamichel – du Centre for Quantum Software and Information at the University of Technology Sydney, et participant au groupe de chercheurss Quantum Resistant Coin.
Le groupe de chercheurs indique :
« Les protocoles cryptographiques utilisés actuellement afin de sécuriser l’internet et les transactions financières sont susceptibles de faire l’objet d’une attaque, en cas de développement d’un ordinateur quantique suffisamment puissant. L’un des marchés les plus à risques est celui des crypto-monnaies, un marché qui vaut aujourd’hui plus de 150 milliards de dollars [ndlr : près de 200 milliards désormais]. »
Alors que le minage de Bitcoin devrait rester sécurisé, le point de défaillance est lié à la nature de l’algorithme ECDSA.
Comme le rapporte le site Gizmodo, le docteur Marco Tomamichel aurait déclaré :
« De nombreux comptes Bitcoins existants, mais également l’ensemble des nouvelles transactions seront sujettes à un risque à dix ans. C’est la raison pour laquelle nous devons dès à présent commencer à imaginer des solutions. »
Le docteur Marco Tomamichel est un membre du Quantum Resistant Coin – un groupe de chercheurs qui ambitionnent de développer des méthodes de sécurité pour les monnaies digitales, en s’appuyant sur leur expériences en technologies quantiques et en cryptographie. L’équipe travaille en étroite collaboration avec HyperChain, un fonds d’investissement spécialisé dans les projets liés à la technologie Blockchain.
Il ajoute :
« C’est un moment particulièrement enthousiasmant pour être impliqué dans des recherches liées aux informations quantiques, dans la mesure où des ordinateurs quantiques simples, comme les périphériques de Google ou d’IBM, sont devenus une réalité. Il existe, et on peut le comprendre, une certaine nervosité dans les communautés liées aux crypto-monnaies, qui se demandent si leurs actifs numériques pourront résister à des attaques fomentées par des ordinateurs quantiques extrêmement rapides. »
Aujourd’hui, le Bitcoin reste la crypto-monnaie la plus attaquée par les cybercriminels, comme l’indiquent les recherches menées par le Kaspersky Lab. Ces attaques ne sont toutefois pas directement liées à la Blockchain du Bitcoin, qui n’a jamais cédé face à des pirates depuis le minage de son premier bloc, en 2009.
Gageons que la communauté trouvera une solution à cette potentielle faille de sécurité – une solution qui pourrait prendre la forme d’un nouvel hard fork d’ici quelques années.
Notez que certaines crypto-monnaies, comme Quantum Resistant Ledger, promettent une résistance face à une éventuelle attaque menée par un ordinateur quantique.
Références : Gizmodo, Cryptovest